Marleen Backer Dirks
Marleen Backer Dirks is HR business partner van ABN AMRO Verzekeringen (onderdeel van Nationale Nederlanden). Zij werkt mee aan de Nationale Kanker en Werk Dag op 15 maart omdat ze vindt dat de werkgever een belangrijke verantwoordelijkheid heeft: ‘Als iemand kanker heeft gebeurt er al zoveel in zijn of haar leven. Wij willen in ieder geval het werk zo prettig mogelijk maken.’ Ze zoekt steeds naar betere manieren waarop HR daarbij een faciliterende rol kan spelen.
Bij ieder bedrijf is het proces rondom ziekte en verzuim iets anders ingericht. Bij ABN AMRO Verzekeringen ligt het grootste deel van de verantwoordelijkheid in de lijn. De leidinggevende is ook de casemanager van de zieke werknemer. De HR-afdeling ondersteunt de leidinggevende daar wel actief bij.
Hoe ondersteun je leidinggevenden?
Marleen is heel duidelijk over het belangrijkste onderwerp daarbij: ‘Leidinggevenden willen weten: hoe ga je het gesprek aan met iemand die kanker heeft? Niet om de ‘vinkjes’ van de wet te kunnen zetten, maar om werkelijk contact te maken. Welke vragen zou je moeten stellen en welke juist niet? En hoe ga je bijvoorbeeld om met iemand die helemaal geen contact met je wil? Daar kunnen wij de leidinggevende goed bij ondersteunen. Het advies dat ik vooral geef is: wees jezelf, zorg dat je daar zit als ‘jij’ en niet alleen als leidinggevende. Ga in gesprek zoals je zelf behandeld wil worden.’
Wat is de waarde van dat persoonlijke contact?
‘Dat persoonlijke is juist bij een ziekte als kanker zo belangrijk omdat iedereen anders reageert, elke zieke voelt zich anders en dat is ook per moment verschillend. Je kunt dit alleen van mens tot mens bespreken, het is geen standaard proces. Ook wat een zieke medewerker wil, verschilt enorm. De ene wil graag met rust gelaten worden, de ander wil juist op de hoogte blijven van alles wat er op de afdeling gebeurt. En ook dat verandert door de tijd heen. Je komt hier alleen achter door met elkaar te blijven praten en door te luisteren; luister naar waar de medewerker behoefte aan heeft.’
Zet je ook andere ondersteuning in?
‘Vanuit HR vind ik het vooral heel belangrijk dat we de menselijke maat blijven hanteren, ook in een groot bedrijf zoals dit. We hebben bijvoorbeeld een goede bedrijfsarts, maar werken sinds kort ook met een praktijkondersteuner die een intensievere begeleiding mogelijk maakt. Ik vind dat we alles moeten doen om voor zieke medewerkers het werkende leven zo aangenaam mogelijk te maken. Er gebeurt al zo veel in hun leven, werk zou daarbij geen zorg moeten zijn maar een bron van plezier.’
Wil je vooral kennis delen of kennis opdoen tijdens de NKWD?
‘Natuurlijk wil ik graag op 15 maart mijn ervaringen delen tijdens de Nationale Kanker en Werk Dag, maar ik ben minstens zo benieuwd naar de lessen van anderen. Hoe gaan andere HR-collega’s om met hun rol? Wat zouden we nog meer kunnen doen? Als HR sta je wat verder af van de medewerker dan de leidinggevende, maar juist wij moeten ervoor zorgen dat we de ondersteuning van dit proces organiseren en faciliteren. Ik ben heel benieuwd hoe anderen dat doen.’
Marleen Backer Dirks is een van de HR-adviseurs die op 15 maart 2022 spreekt tijdens de Nationale Kanker en Werk Dag. Ze deelt daar haar ervaringen en beantwoordt graag je vragen.
Bekijk hier het programma en schrijf je in.